В 1968 году на дорогах Советского Союза появился автомобиль, который стал символом эпохи - ГАЗ-24 «Волга». Это был не просто транспорт. Это был статус, олицетворение власти, стабильности и даже надежды. За 18 лет производства было собрано более 1,4 миллиона экземпляров. Ни один другой советский седан не достиг такого масштаба. Ни один не вызывал такого уважения - и даже зависти.
От ГАЗ-21 к ГАЗ-24: почему нужна была новая «Волга»
До появления ГАЗ-24 на дорогах ездила ГАЗ-21 «Волга» - автомобиль, который с 1956 года считался элитным. Но к началу 60-х годов она уже выглядела устаревшей. Ее двигатель, кузов, подвеска - всё это не справлялось с растущими требованиями к комфорту и безопасности. К тому же, ГАЗ-21 была слишком хрупкой: ржавчина появлялась уже через три года эксплуатации в условиях северных зим и дорог с солью.
Разработку нового автомобиля начали в 1961 году под руководством главного конструктора Александра Невзорова. Дизайнеры Н.И. Киреев и Л.И. Циколенко создали внешний облик, который стал эталоном для советского автопрома. К 1964 году уже были готовы прототипы. К 1966-му - эталонные образцы. Их показали на государственных испытаниях. Но тут произошло неожиданное: из-за арабо-израильских войн завод переключился на выпуск военной техники. Конвейер, где раньше собирали ГАЗ-21, переделали под бронетранспортеры. Производство «Волги»-24 заморозили.
Как собрали первую «Волгу»: обходная технология и тайный запуск
Первые серийные ГАЗ-24 появились в середине 1968 года. Но не на главном конвейере. Их собирали вручную, по кусочкам, в отдельном цехе. Так называемая «обходная технология» - это было не просто неудобство. Это был способ обойти бюрократические препоны. За месяц собрали всего 32 машины. К зиме 1968-го - 31 экземпляр. В 1969-м - 215. И только 15 июля 1970 года, к столетию со дня рождения Ленина, завод запустил полноценную конвейерную линию. За один день собрали 215 автомобилей - без остановки. Это был триумф.
С того момента ГАЗ-24 стал массовым автомобилем. Он заменил ГАЗ-21 не просто на конвейере - он заменил её в сознании людей. Теперь «Волга» была не просто машиной для начальства. Она стала доступной для врачей, учителей, инженеров. И даже для таксистов - которые превратили её в символ советского города.
Техника: что было под капотом
Под капотом ГАЗ-24 стоял 2,4-литровый двигатель ЗМЗ-24. Он выдавал 85 или 95 лошадиных сил - в зависимости от модификации. Это был рядный «четырехцилиндровый» мотор, который, несмотря на простоту, был надежным. Он не требовал сложного ухода. Его можно было отремонтировать даже в полевых условиях. Коробка передач - механическая, пятиступенчатая, и это было важным шагом: в отличие от ГАЗ-21, она была полностью синхронизированной. Переключать передачи стало гораздо проще.
Максимальная скорость стандартной версии - 145 км/ч. Но были и особые модификации. Например, ГАЗ-2425 - «Утюг» - специально созданный для КГБ. Он мог разгоняться до 195 км/ч. Эти машины были черными, без украшений, с усиленной подвеской, тормозами и системой связи. Их задача - сопровождать ЗИЛы на шоссе. Никто не знал, кто едет в салоне. Только по черному цвету и медленно мигающему маячку на крыше можно было догадаться: это спецслужбы.
Кузов, салон и особенности
ГАЗ-24 стал первым советским автомобилем, который получил гнутые боковые стекла. Это не просто эстетика - это улучшение обзора и снижение ветрового сопротивления. Появился гидровакуумный усилитель тормозов. Отопление салона стало работать лучше: теперь заднее стекло не запотевало. В 1972 году появилась версия с универсальным кузовом - ГАЗ-24-02. Она стала любимой у врачей, лесников и сотрудников сельхозорганизаций. У нее была большая грузовая площадка, а салон можно было легко превратить в «посадочное место» для пассажиров.
В 1974 году в Москве, на заводе гражданской авиации №408, собрали 39 машин «Эскорт». Они были окрашены в яркий оранжевый цвет с красными полосами. На крыше - проблесковый маячок. На задней двери - надпись «Follow me». Эти машины ездили за самолетами на аэродромах СССР, чтобы провожать пассажиров до терминала. Это был редкий пример того, как советский автопром использовался не для власти, а для удобства людей.
Почему «Волга» стала легендой
ГАЗ-24 не был идеальным. Он был тяжелым. Он шумел. Он ржавел. Но он был простым. И это было главное. В отличие от европейских автомобилей, которые требовали специальных запчастей и мастеров, «Волгу» можно было починить на любой стоянке. Даже с гаечным ключом и молотком. Ее двигатель можно было перебрать за день. Корпус - заварить. Ржавчину - отбить. И снова ехать.
Она была машиной для тех, кто не мог позволить себе «Мерседес», но хотел выглядеть как начальник. Она была в милиции, в «скорой», в комсомольских комитетах. Ее покупали за трудовые книжки. Ее передавали по наследству. Ее хранили, как память.
В 1986 году производство ГАЗ-24 официально прекратили. Но на конвейере ее сменили не новой моделью, а ее же модификацией - ГАЗ-31028. И только в 1992 году, когда кузовные штампы полностью износились, производство окончательно остановили. Но машины остались. И до сих пор их можно встретить на дорогах России, Украины, Казахстана, Беларуси. Многие из них - в идеальном состоянии. Потому что их любили. И ремонтировали. И переделывали. И не сдавали.
Сегодня: «Волга» как символ
В 2023 году на форумах реставраторов появилось больше запросов на восстановление ГАЗ-24, чем когда-либо за последние 20 лет. Кто-то хочет вернуть ей оригинальный цвет. Кто-то - установить современный двигатель. Кто-то - просто сохранить. Это не просто автомобиль. Это память. Это история. Это то, что осталось от эпохи, когда человек мог сделать что-то большое, простое и долговечное.
ГАЗ-24 «Волга» - это не раритет. Это живой артефакт. Он не стоит в музее. Он ездит. Он дышит. Он напоминает: даже в условиях ограниченных ресурсов, люди могут создать нечто, что переживет время.
Почему ГАЗ-24 называли «Волгой»?
Название «Волга» было выбрано не случайно. Оно ассоциировалось с великой русской рекой - символом силы, стабильности и неиссякаемой энергии. Первая модель, ГАЗ-21, была названа в честь реки в 1956 году. Когда появилась ГАЗ-24, производитель сохранил это имя, чтобы подчеркнуть преемственность. Это было не просто название - это был бренд, который вызывал уважение. Даже в 1970-х, когда в СССР появились другие седаны, никто не сомневался: «Волга» - это самая настоящая машина для начальства.
Сколько «Волг» было выпущено?
За весь период производства с 1968 по 1986 год было выпущено 1 481 561 экземпляр ГАЗ-24 всех модификаций. Это включает седаны, универсалы, спецверсии и экспортные модели. Это самый массовый советский автомобиль среднего класса. Для сравнения: ГАЗ-21, её предшественница, собрала 638 тысяч машин. ГАЗ-24 почти вдвое превзошла её по объему.
Какие были особые модификации ГАЗ-24?
Самые известные модификации - ГАЗ-2425 («Утюг») и ГАЗ-24-02 «Эскорт». «Утюг» - это черная машина с усиленной подвеской, мощным двигателем и системой связи, созданная для КГБ. Она могла разгоняться до 195 км/ч и сопровождать ЗИЛы на шоссе. «Эскорт» - оранжевая машина с маячком и надписью «Follow me» для аэродромов. Также были версии с газобаллонным оборудованием (ГАЗ-24Г), с тяжелой подвеской для северных регионов и даже с автоматической коробкой передач - хотя их было всего несколько сотен.
Почему ГАЗ-24 ржавела так быстро?
Основная причина - отсутствие современной антикоррозийной обработки. В 1960-х годах в СССР не было технологии гальванического покрытия или цинкования кузова. Металл покрывали только грунтовкой и краской. В условиях соли, влаги и перепадов температур ржавчина появлялась на порогах, под дверями и в колесных арках уже через 2-3 года. Многие владельцы вручную обрабатывали кузов мастикой, а позже - битумной пропиткой. Именно поэтому сохранившиеся сегодня экземпляры - это результат постоянного ухода.
Сколько «Волг» осталось сегодня?
Точного числа нет, но по оценкам клубов владельцев и реставраторов, в России и странах СНГ насчитывается около 30-40 тысяч сохранившихся экземпляров. Большинство из них - в частных гаражах. Немного - в музеях. Но около 5-7 тысяч из них находятся в отличном состоянии и даже участвуют в ретро-парадах. В 2023 году в Москве прошел ретро-митинг, где было 187 «Волг»-24 - больше, чем в 2010 году. Интерес к ним растет.
